Ny Cambridge-rapport: Bitcoin-mining är inte ett klimathot

Bitcoin-mining har länge varit föremål för kritik, inte minst i Sverige där myndigheter som Naturvårdsverket hävdar att Proof of Stake är ett mer hållbart alternativ till Bitcoins energikrävande Proof of Work. Men nu visar en ny rapport från Cambridge Centre for Alternative Finance att verkligheten ser helt annorlunda ut än den gängse bilden.

Majoriteten av energin är nu utsläppsfri

För första gången visar Cambridge att över hälften (52,4 %) av energin som används i Bitcoin-nätverket nu kommer från utsläppsfria energikällor – en dramatisk förbättring jämfört med tidigare rapporter. Det beror till stor del på att konkurrensen inom mining tvingar aktörer att hitta de billigaste och mest hållbara energikällorna för att förbli lönsamma.

Det är en utveckling som sker organiskt – utan statlig styrning – och som i praktiken innebär att Bitcoin-mining fungerar som en global katalysator för investeringar i grön energi.

Utsläppen är mycket lägre än man trott

Rapporten visar att utsläppsintensiteten för Bitcoin ligger på 288,2 gram CO₂e per kWh – vilket gör Bitcoin mindre utsläppsintensivt än de flesta större globala industrier. Totala nätverksutsläpp ligger på 39,8 miljoner ton CO₂e per år, vilket är nästan hälften av tidigare uppskattningar.

Än mer anmärkningsvärt är att utsläppen har varit stabila de senaste fyra åren, trots att nätverket vuxit. Det beror på effektivare hårdvara och bättre energimix – samt att viss mining nu sker med klimatpositiva energikällor som minskar metanutsläpp från oljefält.

En resurs för elnätet – inte en belastning

Cambridge betonar även att Bitcoin-mining kan bidra till att stabilisera elnät, särskilt i regioner med mycket förnybar energi. Mining-anläggningar kan snabbt skala upp eller ned sin energianvändning och därmed minska spill från vind- och vattenkraft när efterfrågan är låg. Detta gör Bitcoin till en potentiell tillgång i framtidens smarta elnät – även i Sverige.

Energiförbrukningen är en funktion – inte en brist

Det är viktigt att förstå att Bitcoins energiförbrukning inte är ett fel i systemet – det är dess styrka. Den höga kostnaden för att säkra nätverket gör det extremt svårt att attackera, vilket ger oöverträffad säkerhet. I stället för att förlita sig på förtroende eller centraliserad makt, bygger Bitcoin sin trovärdighet genom öppenhet, matematik och energi.

När energin som används dessutom allt oftare är förnybar, lågutsläppande eller klimatpositiv, vänds hela kritiken på huvudet. Bitcoins strukturella design driver innovation i energimarknaden – inte tvärtom.

Dags att uppdatera debatten i Sverige

Cambridge-rapporten är ett upprop till politiker, myndigheter och medier att uppdatera sin förståelse av Bitcoin. Sverige har redan en av världens renaste elmixar – varför inte välkomna en teknologi som aktivt söker sig dit elen är som mest hållbar?

Bitcoin är inte ett klimathot. Det är en teknologisk motor för grön energi, säkerhet och ekonomisk frihet.

Läs studien här: Cambridge Digital Mining Industry Report.